Article 4 — Convient-il que ce sacrement soit désigné par plusieurs noms ?
Objections :
1. Il paraît illogique que ce sacrement soit désigné par plusieurs noms, car les noms doivent correspondre aux réalités qu'ils désignent. Ce sacrement est un, nous l'avons vu ; il ne doit donc pas être désigné par plusieurs noms.
2. Il n'est pas à propos de faire connaître l'espèce par ce qui est commun à tout le genre. Mais l'eucharistie est un sacrement de la loi nouvelle. Or il est commun à tous ces sacrements que la grâce soit conférée par eux, ce que signifie le nom d'"eucharistie", synonyme de "bonne grâce". En outre, tous les sacrements nous apportent un remède dans le voyage de la vie présente : telle est la signification du nom de "viatique". Puis, dans tous les sacrements s'accomplit quelque chose de sacré, ce que signifie le nom de "sacrifice" ; et tous les sacrements établissent une communication des fidèles entre eux, ce que signifie le nom grec de "synaxe", ou le nom latin de "communion". Par conséquent tous ces noms ne sont pas logiquement appropriés à ce sacrement.
3. Hostie est synonyme de sacrifice. Puisque le nom de sacrifice ne peut lui convenir en propre, de même le nom d'"hostie".
Cependant :
Il y a l'usage des fidèles.
Conclusion :
Ce sacrement a une triple signification :
- 1° la première à l'égard du passé, en tant qu'il commémore la passion du Seigneur, qui fut un véritable sacrifice, nous l'avons vu ; et à ce point de vue il est appelé un sacrifice.
- 2° Il a une deuxième signification à l'égard de la réalité présente, qui est l'unité ecclésiale à laquelle les hommes s'agrègent par ce sacrement ; et à ce titre on l'appelle communion ou synaxe ; en effet, selon saint Jean Damascène, "on le nomme ainsi parce que c'est lui qui nous unit au Christ, nous fait participer à sa chair et à sa divinité, et c'est lui qui nous relie, nous met en communication les uns avec les autres".
- 3° Ce sacrement a une troisième signification à l'égard de l'avenir, en tant qu'il préfigure la jouissance de Dieu dans la patrie. A ce titre, il est appelé viatique parce qu'il nous donne ici-bas la voie pour y parvenir ; à ce titre encore il est appelé eucharistie, c'est-à-dire "bonne grâce", parce que "la grâce de Dieu c'est la vie éternelle", selon l'épître aux Romains (6, 23) ; ou encore parce qu'il contient réellement le Christ, qui possède la grâce en plénitude. On l'appelle encore en grec métalepsis, c'est-à-dire assomption, parce que, selon saint Jean Damascène, "par lui nous assumons la divinité du Fils".
Solutions :
1. Rien n'empêche que le même être porte plusieurs noms, selon des propriétés ou des effets divers.
2. Ce qui est commun à tous les sacrements est attribué à celui-ci par antonomase, à cause de son excellence.
3. Ce sacrement est appelé sacrifice en tant qu'il représente la passion même du Christ, et il est appelé hostie en tant qu'il contient le Christ lui-même, qui est une victime salutaire selon l'épître aux Éphésiens (5, 2).