Article 4 — La résurrection sera-t-elle instantanée ?
Objections :
1. Le prophète Ezéchiel (37, 8) la décrit ainsi : "Les os se rapprochèrent les uns des autres ; et je vis : et voici que des muscles et de la chair avaient cru au-dessus d’eux, et qu’une peau les recouvrait, mais il n’y avait point d’esprit en eux." La résurrection ne sera donc point instantanée, puisque les corps devront être refaits avant que les âmes leur soient réunies.
2. Ce qui exige plusieurs actions successives ne peut être instantané. Or, la résurrection en exige trois : la collection des cendres, la reconstruction du corps, l’infusion de l’âme.
3. Le son est toujours mesuré par le temps. Or, le son de la trompette sera cause de la résurrection.
4. Aucun mouvement local n’est instantané. La collection des cendres ne peut donc pas l’être, et pas davantage la résurrection.
Cependant :
1. "Nous ressusciterons tous, écrit saint Paul, en un instant, en un clin d’oeil." (1 Co 15, 52)
2. L’action d’une puissance infinie est instantanée. Or, "croyez, dit saint Jean Damascène, que la résurrection sera l’oeuvre de la puissance divine", qui est infinie.
Conclusion :
Dans la résurrection, certaines choses seront confiées au ministère des anges ; d’autres seront réservées à la toute-puissance divine. Les premières ne seront pas faites en un instant, au sens philosophique du mot, un temps indivisible, mais en un temps imperceptible. Les secondes seront instantanées, c’est-à-dire, accomplies par Dieu à l’instant même où les anges auront achevé leur oeuvre l’activité inférieure reçoit, en effet, de l’activité supérieure sa dernière perfection.
Solutions :
1. Ezéchiel s’adressait à un peuple grossier ; aussi a-t-il décrit l’une après l’autre les phases de la résurrection, quoique tout doive être instantané ; tout comme Moïse, pour se rendre intelligible au même peuple, avait divisé en six jours la création du monde, que saint Augustin nous dit avoir été faite en une seule fois. Les opérations sont successives si l’on regarde leur nature, mais elles ne le sont pas au point de vue du temps : soit qu’elles aient lieu au même instant, soit que, à l’instant même où l’une s’achève, l’autre soit faite.
3. Il en est ici comme des paroles sacramentelles c’est au dernier instant que l’effet se produit.
4. La collection des cendres, qui exige le mouvement local, sera faite par les anges, mais en un temps imperceptible, à cause de la facilité d’action qui est leur privilège.