Le Catéchisme de l'Eglise Catholique indique lui-même le but qu'il poursuit dans son Prologue: « Ce Catéchisme a pour but de présenter un exposé organique et synthétique des contenus essentiels et fondamentaux de la doctrine catholique tant sur la foi que sur la morale, à la lumière du Concile Vatican II et de l'ensemble de la Tradition de l'Eglise ». 418CEC 11. Par le Catéchisme de l'Eglise Catholique, le Magistère de l'Eglise a voulu rendre un service ecclésial à notre temps, le reconnaissant comme: – « un instrument valable et autorisé au service de la communion ecclésiale ». 419FD 4a; cf. FD 4b. Il souhaite renforcer le lien de l'unité en facilitant, chez les disciples de Jésus-Christ, « la profession d'une seule foi reçue des Apôtres »; 420CEC 815. – « une norme sûre pour l'enseignement de la foi ». 421FD 4a; cf. FD 4c. Le Catéchisme de l'Eglise catholique offre une réponse claire au désir légitime de tout baptisé d'apprendre de l'Eglise ce qu'elle a reçu et ce qu'elle croit. Il est donc une point de référence obligé pour la catéchèse et les autres formes du ministère de la Parole; – « un texte de référence pour les catéchismes ou compendiums qui sont composés dans les divers pays ». 422FD 1f; cf. FD 4c. Le Catéchisme de l'Eglise catholique, en effet, « n'est pas destiné à remplacer les catéchismes locaux », 423FD 4d. mais à « encourager et à aider la rédaction de nouveaux catéchismes locaux qui tiennent compte des diverses situations et cultures, mais qui gardent avec soin l'unité de la foi et la fidélité à la doctrine catholique ». 424Ibid. La nature ou le caractère propre de ce document du Magistère consiste en ce qu'il se présente comme une synthèse organique de la foi de valeur universelle. Il diffère en cela d'autres documents du Magistère qui, eux, ne prétendent pas fournir une telle synthèse. Il est également différent des catéchismes locaux qui, dans la communion ecclésiale bien sûr, sont destinés au service d'une partie déterminée du Peuple de Dieu. L'articulation du Catéchisme de l'Eglise Catholique
Le plan du Catéchisme de l'Eglise catholique s'articule autour de quatre dimensions fondamentales de la vie chrétienne: la profession de la foi, la célébration liturgique, la morale évangélique et la prière. Ces quatre dimensions sont issues d'un même noyau: le mystère chrétien. Celui-ci: – « est l'objet de la foi (première partie); – est célébré et communiqué dans les actions liturgiques (deuxième partie); – est présent pour éclairer et soutenir les enfants de Dieu dans leur agir (troisième partie); – fonde notre prière, dont le sommet est le Notre Père, et il constitue l'objet de notre demande, de notre louange et de notre intercession (quatrième partie) ». 425FD 3d. Cette structure en quatre parties développe les aspects essentiels de la foi: – croire en Dieu créateur, Un et Trine, et en son dessein de salut; – être sanctifiés par Lui dans la vie sacramentelle; – l'aimer de tout son cœur et aimer son prochain comme soi-même; – prier dans l'attente de son Royaume et de Le rencontrer face à face. Le Catéchisme de l'Eglise catholique se réfère ainsi à la foi telle qu'elle est crue, célébrée, vécue et priée; il est un appel à l'éducation chrétienne intégrale. La structure du Catéchisme de l'Eglise catholique renvoie à la profonde unité de la vie chrétienne. L'interdépendance entre « lex orandi », « lex credendi »et « lex vivendi » y est explicite. « La liturgie est elle-même prière: la confession de la foi trouve sa juste place dans la célébration du culte. La grâce, fruit des sacrements, est la condition irremplaçable de l'agir chrétien, de même que la participation à la liturgie de l'Eglise requiert la foi. Si la foi ne se déploie pas en œuvres, elle reste morte et elle ne peut porter des fruits de vie éternelle ». 426FD 3e. Par cette articulation traditionnelle autour des quatre piliers qui soutiennent la transmission de la foi (symbole, sacrements, décalogue, Notre Père), 427Cf. CEC 13. le Catéchisme de l'Eglise Catholique se veut une référence doctrinale pour l'éducation aux quatre tâches de base de la catéchèse 428Cf. partie I, chap. 3 de ce Directoire. et pour l'élaboration des Catéchismes locaux, tout en n'imposant aucune configuration déterminée à celle-là ou à ceux-ci. La façon la plus adéquate d'ordonner les éléments du contenu de la catéchèse doit répondre aux circonstances concrètes, et ce n'est pas au Catéchisme commun de l'établir pour toute l'Eglise. 429Cf. Card. J. Ratzinger, Le catéchisme de l'Eglise Catholique et l'optimisme des rachetés, en J. Ratzinger - C. Schönborn, Petite introduction au Catéchisme de l'Eglise catholique $[traduit de Kleine Hinführung zum Katechismus der Katholischen Kirche, München 1993$ La parfaite fidélité à la doctrine catholique est compatible avec une grande diversité dans la façon de la présenter. L'inspiration du Catéchisme de l'Eglise catholique:le christocentrisme trinitaire et la sublimité de la vocation de la personne humaine
L'axe porteur du Catéchisme de l'Eglise catholique est Jésus-Christ, « le chemin, la vérité et la vie » (Jn 14,6). Le Catéchisme de l'Eglise catholique, dont Jésus-Christ est le centre, est orienté dans deux directions: vers Dieu et vers la personne humaine. – Le mystère de Dieu, Un et Trine, et son économie du salut, inspire et structure tout le contenu du Catéchisme de l'Eglise catholique. La profession de foi, la liturgie, la morale évangélique, la prière ont, dans le Catéchisme de l'Eglise catholique, une inspiration trinitaire, fil conducteur de l'ouvrage. 430Cf. CEC 189-190; 1077-1109; 1693-1695; 2564; etc. Cet élément central de l'inspiration contribue à donner à toutes ses parties un caractère profondément religieux. – Le mystère de la personne humaine est présenté dans les pages du Catéchisme de l'Eglise catholique, et notamment dans quelques chapitres significatifs: « L'homme est capable de Dieu », « La création de l'homme », « Le Fils de Dieu s'est fait homme », « La vocation de l'homme est la vie dans l'Esprit »... et d'autres encore. 431Cf. CEC 27-49; 355-379; 456-478; 1699-1756; etc. Cette doctrine, considérée à la lumière de la nature humaine de Jésus, homme parfait, montre la vocation sublime et l'idéal de perfection auxquels chaque personne humaine est appelée. En réalité, toute la doctrine du Catéchisme de l'Eglise Catholique peut se résumer dans cette idée du Concile: « Le Christ, dans la révélation même du mystère du Père et de son amour, manifeste pleinement l'homme à lui-même et lui découvre la sublimité de sa vocation ». 432GS 22a. Le genre littéraire du Catéchisme de l'Eglise catholique
Il est important de découvrir le genre littéraire du Catéchisme de l'Eglise catholique pour respecter la fonction que, dans son autorité, l'Eglise lui attribue dans l'exercice et dans le renouveau de l'activité catéchétique de notre temps. Les traits principaux qui définissent le genre littéraire du Catéchisme de l'Eglise catholique sont les suivants: – C'est avant tout un catéchisme, à savoir un texte officiel du Magistère de l'Eglise qui recueille avec autorité, en une synthèse précise et organique, les événements et les vérités fondamentales du salut qui expriment la foi commune du Peuple de Dieu et constituent la référence de base indispensable pour la catéchèse. – En tant que catéchisme, il rassemble les éléments communs de base dans la vie chrétienne, sans proposer comme doctrine de foi des interprétations particulières qui ne sont qu'hypothèses personnelles ou positions d'une école théologique. 433DGC (1971) 119. – C'est en outre un catéchisme au caractère universel, offert à toute l'Eglise. Il présente une synthèse actualisée de la foi, qui incorpore la doctrine du Concile Vatican II et tient compte des interrogations religieuses et morales de notre époque. Toutefois, « par sa finalité même, ce Catéchisme ne se propose pas de réaliser les adaptations de l'exposé et des méthodes catéchétiques exigées par les différences de cultures, d'âges, de maturité spirituelle, de situations sociales et ecclésiales de ceux à qui s'adresse la catéchèse. Ces adaptations indispensables relèvent des catéchismes appropriés, et plus encore de ceux qui instruisent les fidèles ». 434CEC 24. Le dépôt de la foi et le Catéchisme de l'Eglise catholique
Le Concile Vatican II s'est proposé comme tâche principale de mieux garder et de mieux expliquer le dépôt précieux de la doctrine chrétienne, afin de le rendre plus accessible aux fidèles du Christ et à tous les hommes de bonne volonté. Le contenu de ce dépôt est la parole de Dieu, conservée dans l'Eglise. Le Magistère de l'Eglise, s'étant donné pour but d'élaborer un texte de référence pour l'enseignement de la foi, a puisé dans ce trésor précieux du neuf et de l'ancien, choisissant ce qu'il croyait le mieux convenir à la réalisation de son objectif. Le Catéchisme de l'Eglise catholique se présente ainsi comme un service fondamental: il facilite l'annonce de l'Evangile et l'enseignement de la foi, car ceux-ci puisent leur message au dépôt de la Tradition et de l'Ecriture Sainte confié à l'Eglise pour pouvoir se réaliser avec une authenticité totale. Le Catéchisme de l'Eglise catholique n'est pas la seule source de la catéchèse; en tant qu'acte du Magistère il n'est pas, en effet, supérieur à la Parole de Dieu, mais à son service. Il s'agit cependant d'un acte particulièrement important d'interprétation authentique de cette Parole, un acte posé afin que l'Evangile soit annoncé et transmis dans toute sa vérité et sa pureté.
A la lumière de cette relation entre le Catéchisme de l'Eglise catholique et le dépôt de la foi, il convient d'éclaircir deux questions qui ont une importance vitale pour la catéchèse: – le rapport entre Ecriture Sainte et Catéchisme de l'Eglise catholique comme points de référence pour le contenu de la catéchèse; – le rapport entre la Tradition catéchistique des Pères de l'Eglise — avec sa richesse de contenu et d'intelligence du processus catéchétique — et le Catéchisme de l'Eglise catholique. L'Ecriture Sainte, le Catéchisme de l'Eglise catholique et la catéchèse
La constitution Dei Verbum, du Concile Vatican II, a souligné toute l'importance de l'Ecriture Sainte dans la vie de l'Eglise. Elle est présentée, conjointement avec la sainte Tradition, comme « la règle suprême de la foi », car elle communique « immuablement la parole de Dieu-lui-même » et fait « retentir dans les paroles des prophètes et des Apôtres la voix de l'EspritSaint ». 435DV 21. C'est pourquoi, l'Eglise veut que l'Ecriture Sainte ait une place prépondérante dans tout le ministère de la parole. La catéchèse doit être, concrètement, une « introduction authentique à la "lectio divina", c'est-à-dire à la lecture de l'Ecriture Sainte faite "selon l'Esprit" qui habite l'Eglise ». 436MPD 9c; cf. Commission biblique pontificale, Document L'interprétation de la Bible dans l'Eglise, IV, C, 3:l.c. En ce sens, « parler de la Tradition et de l'Ecriture comme source de la catéchèse, c'est souligner que celle-ci doit s'imprégner et se pénétrer de la pensée, de l'esprit et des attitudes bibliques et évangéliques par un contact assidu avec les textes eux-mêmes; mais c'est aussi rappeler que la catéchèse sera d'autant plus riche et efficace qu'elle lira les textes avec l'intelligence et le cœur de l'Eglise ». 437CT 27; Cf. Synode 1985, II, B, a, 1. Dans cette lecture ecclésiale de l'Ecriture, faite à la lumière de la Tradition, le Catéchisme de l'Eglise catholique joue un rôle très important.
L'Ecriture Sainte et le Catéchisme de l'Eglise catholique se présentent comme deux points de référence pour inspirer toute l'action catéchistique de l'Eglise de notre temps. – En effet, l'Ecriture Sainte, « Parole de Dieu mise par écrit sous l'inspiration de l'Esprit Saint » 438DV 9. et le Catéchisme de l'Eglise catholique, expression actuelle de la Tradition vivante de l'Eglise et norme sûre pour l'enseignement de la foi, sont appelés, chacun à sa façon, et selon son autorité spécifique, à féconder la catéchèse dans l'Eglise contemporaine. – La catéchèse transmet le contenu de la Parole de Dieu selon les deux modes par lesquels l'Eglise le possède, l'intériorise et le vit, comme narration de l'Histoire du Salut et comme explicitation du Symbole de la foi. L'Ecriture Sainte et le Catéchisme de l'Eglise Catholique doivent inspirer aussi bien la catéchèse biblique que la catéchèse doctrinale qui véhiculent ce contenu de la Parole de Dieu. – Dans le développement ordinaire de la catéchèse, il est important que les catéchumènes et les catéchisés puissent compter à la fois sur l'Ecriture Sainte et sur le catéchisme local. En définitive, la catéchèse n'est autre que la transmission, vitale et significative, de ces documents de la foi. 439Cf. MPD 9. La tradition catéchétique des Pères de l'Eglise et le Catéchisme de l'Eglise catholique
Le dépôt de la foi renferme, avec l'Ecriture, toute la Tradition de l'Eglise. « L'enseignement des Pères de l'Eglise atteste la présence vivifiante de cette Tradition, dont les richesses passent dans la pratique et dans la vie de l'Eglise qui croit et qui prie ». 440DV 8c. Face à une telle richesse doctrinale et pastorale, quelques aspects méritent l'attention: – L'importance décisive que les Pères de l'Eglise accordent au catéchuménat baptismal dans la configuration des Eglises particulières. – La conception progressive et graduelle de la formation chrétienne, qui se structure par étapes. 441Lorsque le Concile Vatican II a demandé la restauration du catéchuménat des adultes, il a souligné la nécessité de garder son aspect progressif: « Que l'on restaure le catéchuménat des adultes distribué en plusieurs degrés » (SC 64). Les Pères configurent le catéchuménat en s'inspirant de la pédagogie divine. Dans le processus catéchuménal, le catéchumène, comme le peuple d'Israël, parcourt du chemin pour arriver à la terre promise: l'identification baptismale avec le Christ. 442Citons, à titre d'exemple, le témoignage d'Origène: « Lorsque tu abandonnes les ténèbres de l'idolâtrie pour arriver à la connaissance de la loi divine, voici que commence ta sortie d'Egypte. Lorsque tu as été uni à la multitude des catéchumènes et que tu as commencé à obéir aux commandements de l'Eglise, tu as traversé la Mer Rouge. Dans les haltes au désert, chaque jour, tu t'appliques à écouter la loi de Dieu et à contempler le visage de Moïse qui te révèle la gloire du Seigneur. Mais lorsque tu arrives aux fonts baptismaux..., ayant traversé le Jourdain..., tu entreras dans la terre promise » (Origene, Homiliae in Iesu Nave, IV, 1: SCR 71, 149). – L'articulation du contenu de la catéchèse selon les étapes de ce processus. Dans la catéchèse patristique, le récit de l'histoire du salut jouait un rôle de première importance. Le Carême bien avancé, on procédait à la remise du Symbole et du Notre Père ainsi qu'à leur explication, avec toutes ses implications morales. Après la célébration des sacrements de l'initiation, la catéchèse mystagogique aidait à les intérioriser et à les goûter.
Le Catéchisme de l'Eglise catholique, pour sa part, apporte à la catéchèse la grande tradition des catéchismes. 443Cf. CEC 13. Quelques aspects de la grande richesse de cette tradition méritent également d'être soulignés ici: – La dimension cognitive, de vérité, de la foi. La foi n'est pas uniquement adhésion vitale à Dieu, mais aussi assentiment de l'intelligence et de la volonté à la vérité révélée. Les catéchismes rappellent sans cesse à l'Eglise la nécessité de donner aux fidèles, même sous une forme simple, une connaissance organique de la foi. – L'éducation à la foi, bien enracinée en toutes ses sources, embrase plusieurs dimensions: une foi professée, célébrée, vécue et priée. L'abondance de la tradition patristique et de la tradition des catéchismes jaillit dans la catéchèse actuelle de l'Eglise, en l'enrichissant tant dans sa conception que dans ses contenus. Ces traditions rappellent à la catéchèse les sept éléments de base qui la configurent: les trois étapes du récit de l'histoire du Salut — l'Ancien Testament, la vie de Jésus-Christ et l'histoire de l'Eglise; et les quatre piliers de l'exposé — le Symbole, les Sacrements, le Décalogue et le Notre Père. Avec ces sept pierres fondamentales, bases du processus de la catéchèse d'initiation comme aussi de l'itinéraire continu de la maturation chrétienne, il est possible de construire des édifices de diverse architecture ou ordonnancement, au gré des destinataires ou des situations culturelles. Les catechismes dans les Eglises locales La nécessité des Catéchismes locaux 444Ce titre se réfère exclusivement aux catéchismes officiels, c'est-à-dire ceux que l'Evêque diocésain (CIC 775, 1) ou la conférence des Evêques (CIC 775, 2) font leurs. Les catéchismes non officiels (CIC 827, 1) et les autres instruments de travail pour la catéchèse (DGC 1971 116) sont considérés dans la Vème partie, au chap. 4.
Le Catéchisme de l'Eglise catholique est offert à tous les fidèles et à chaque homme qui veut connaître ce que croit l'Eglise catholique 445FD 4c. et, de façon toute particulière, il « est destiné à encourager et à aider à la rédaction de nouveaux catéchismes locaux qui tiennent compte des diverses situations et cultures, mais qui gardent avec soin l'unité de la foi et la fidélité à la doctrine catholique ».446FD 4d. En effet, les catéchismes locaux, composés ou approuvés par les évêques diocésains ou par les conférences des Evêques, 447Cf. CIC 775. sont des instruments inestimables pour la catéchèse « appelée à porter la force de l'Evangile au cœur de la culture et des cultures ». 448CT 53a; cf. CEC 24. C'est pourquoi, Jean Paul II a adressé un fervent encouragement aux conférences des Evêques du monde entier: qu'elles entreprennent, avec patience mais avec une ferme résolution, l'imposant travail à réaliser en accord avec le Siège Apostolique, pour mettre au point de véritables catéchismes fidèles aux contenus essentiels de la Révélation et mis à jour pour ce qui est de la méthode, capables d'éduquer à une foi robuste les générations chrétiennes des temps nouveaux. 449CT 50. Par les catéchismes locaux, l'Eglise actualise la « pédagogie divine » 450DV 15. que Dieu a adoptée dans la Révélation, lorsque, dans ses soins prévenants, il a adapté son langage à notre nature. 451Cf. DV 13. Dans les catéchismes locaux, l'Eglise communique l'Evangile d'une manière accessible à la personne humaine afin qu'elle puisse réellement le percevoir comme une bonne nouvelle du salut. Les catéchismes locaux deviennent ainsi l'expression visible de « l'admirable condescendance » 452DV 13. de Dieu et de son amour ineffable 453DV 13. Bienveillance ineffable, soins prévenants, condescendance sont des expressions propres à la pédagogie divine dans la Révélation. Elles montrent le désir de Dieu de « s'adapter » (synkatabasis) aux êtres humains. C'est dans ce même esprit que doivent être élaborés les catéchismes locaux. pour le monde. Le genre littéraire d'un catéchisme local
Tout catéchisme, quand une Eglise locale le fait sien, a trois caractéristiques principales: un caractère officiel, la synthèse organique et fondamentale de la foi qu'il présente, et le fait d'être proposé, avec l'Ecriture Sainte, comme un point de référence pour la catéchèse. – Le catéchisme local est en effet un texte officiel de l'Eglise. Il rend visible, en quelque sorte, la « remise du Symbole » et la « remise du Notre Père » aux catéchumènes et à ceux qui doivent être baptisés. Aussi, est-il l'expression d'un acte de tradition. Son caractère officiel établit une distinction de qualité entre le catéchisme local et les autres instruments de travail, utiles dans la pédagogie catéchétique (textes didactiques, catéchismes non officiels, guides pour les catéchistes...). – De plus, tout catéchisme a le caractère d'une synthèse de base qui présente, d'une manière organique et dans le respect de la « hiérarchie des vérités », les événements et les vérités fondamentales du mystère chrétien. – Le catéchisme local présente, avec une cohérence organique, un ensemble des « documents de la Révélation et de la tradition chrétienne », 454DGC (1971) 119. proposés dans la grande diversité des « langages » dans lesquels s'exprime la parole de Dieu. Le catéchisme local se présente enfin comme un point de référence qui inspire la catéchèse. Dans le processus de catéchisation, l'Ecriture Sainte et le catéchisme sont les deux documents doctrinaux de base qu'il faut toujours avoir entre les mains. Tout en étant l'un et l'autre des instruments de premier ordre, ils ne sont cependant pas les seuls: d'autres instruments de travail plus immédiats sont en effet nécessaires. 455En même temps que les instruments, d'autres facteurs déterminants interviennent dans la catéchèse: la personne du catéchiste, sa méthode de transmission, le rapport entre le catéchiste et le catéchisé, le respect de son rythme intérieur de réception, le climat d'amour et de foi dans la communication, l'implication active de la communauté chrétienne, etc. Aussi est-il légitime de se demander si un catéchisme officiel doit contenir des éléments pédagogiques ou si, au contraire, il doit se limiter a n'être qu'une synthèse doctrinale, n'offrant que les sources. En tout cas, le catéchisme étant un instrument de l'acte catéchétique — qui est un acte de communication —, il obéit toujours à une certaine inspiration pédagogique et doit toujours laisser transparaître, dans son genre, la pédagogie de Dieu. Les questions relevant plus directement de la méthode sont d'ordinaire plus à leur place en d'autres instruments. Les aspects de l'adaptation dans un catéchisme local 456Cf. partie IV, chap. 1.
Le Catéchisme de l'Eglise catholique indique quels sont les aspects dont il faut tenir compte lorsqu'on effectue une adaptation ou une mise en situation de la synthèse organique de la foi que tout catéchisme local doit proposer. Cette synthèse de la foi doit réaliser les adaptations requises par « les différences de cultures, d'âges, de maturité spirituelle, de situations sociales et ecclésiales de ceux à qui s'adresse la catéchèse ». 457CEC 24. De même, le Concile Vatican II affirme avec force la nécessité d'adapter le message évangélique: « Cette prédication accommodée de la parole révélée doit demeurer la loi de toute évangélisation ». 458GS 44. C'est pourquoi: – Un catéchisme local doit proposer la synthèse de la foi en fonction du milieu culturel concret où vivent les catéchumènes et les catéchisés. Il assumera toutes les « expressions originales de vie, de célébration et de pensée chrétienne » 459CT 53a. surgies de leur propre tradition culturelle et qui sont le fruit de l'œuvre d'inculturation de l'Eglise locale. – Un catéchisme local, fidèle au message et fidèle à la personne humaine, 460Cf. CT 55c; MPD 7; DGC (1971) 34. propose le mystère chrétien d'une façon évocatrice et proche de la psychologie et de la mentalité de l'âge du destinataire, et par conséquent en faisant référence aux expériences fondamentales de sa vie. 461Cf. CT 36-45. – Il faut veiller tout spécialement à la manière concrète dont est vécu le fait religieux dans une société déterminée. Elaborer un catéchisme pour un milieu marqué par l'indifférence religieuse est autre chose que de le composer pour un contexte profondément religieux. 462Dans les catéchismes locaux, il faut être attentif à la façon de traiter et orienter la religiosité populaire (cf. EN 48; CT 54 et CEC 1674-1676), ainsi qu'à ce qui concerne le dialogue œcuménique (cf. CT 32-34; CEC 817-822) et le dialogue interreligieux (cf. EN 53; RM 55-57 et CEC 839-845). Le rapport « foi-science » doit être traité avec un grand soin dans tout catéchisme. – Les problèmes sociaux environnants, au moins ceux qui ont trait aux éléments structurels les plus profonds (économiques, politiques, familiaux...) sont un facteur important de l'adaptation du catéchisme à un contexte donné. En s'inspirant de la doctrine sociale de l'Eglise, le catéchisme saura offrir des critères, des motivations et des lignes d'action qui mettent en lumière la présence chrétienne au milieu de ces problèmes. 463LC 72 fait la distinction entre « principes de réflexion », « critères de jugement » et « lignes d'action » donnés par l'Eglise dans sa doctrine sociale. Un Catéchisme doit savoir distinguer ces niveaux. – Enfin, c'est surtout la situation ecclésiale concrète dans laquelle vit l'Eglise particulière qui est le contexte obligé auquel le catéchisme doit se référer. Evidemment, on n'entend pas par là les situations conjoncturelles, auxquelles répondent d'autres documents du Magistère, mais une situation plus stable qui appelle une évangélisation aux accents plus spécifiques et déterminés. 464Nous nous référons essentiellement aux « diverses situations socio-religieuses » auxquelles l'évangélisation fait face. Il en est question dans la Ière partie au chap. 1. La créativité des Eglises locales dans l'élaboration des catéchismes
Dans leur tâche d'adaptation, de mise en situation et d'inculturation du message évangélique aux différents âges, situations et cultures, à travers des catéchismes, les Eglises locales doivent faire preuve d'une créativité sûre et mature. Dans le depositum fidei confié à l'Eglise, les Eglises locales doivent sélectionner, structurer et exprimer, sous la conduite de l'Esprit Saint, le Maître intérieur, tous les éléments utiles pour transmettre, dans une situation déterminée, l'Evangile dans son authenticité complète. Dans cette tâche ardue, le Catéchisme de l'Eglise catholique est « le point de référence » pour garantir l'unité de la foi. Le présent Directoire général pour la catéchèse fournit, pour sa part, les critères de base qui doivent orienter la présentation du message chrétien.
En ce qui concerne l'élaboration des catéchismes locaux, il convient de rappeler ce qui suit: – Il s'agit avant tout d'élaborer de vrais catéchismes adaptés et inculturés. En ce sens, il convient de faire la distinction entre un catéchisme qui adapte le message chrétien aux différents âges, situations et cultures, et ce qui n'est qu'une simple synthèse du Catéchisme de l'Eglise catholique, destinée à introduire à l'étude de celui-ci. Ce sont deux genres différents. 465Sur cette distinction entre catéchismes locaux et ouvrages synthétisant le CEC, voir ce qui est dit dans Congrégation pour la Doctrine de la Foi - Congrégation pour le Clergé, Lettre aux présidents des conférences épiscopales Orientations sur les « ouvrages de synthèse » du Catéchisme de l'Eglise Catholique (Prot. N. 94004378 du 20 décembre 1994), Prémisses 1-5. Il y est dit entre autres: « On peut considérer à tort que les ouvrages qui synthétisent le CEC remplacent les catéchismes locaux, jusqu'à en décourager, de fait, la préparation; alors que ces synthèses manquent des adaptations aux situations particulières des destinataires que requiert la catéchèse » (Prémisse 4). – Les catéchismes locaux peuvent avoir un caractère diocésain, régional ou national. 466Cf. CIC 775 §§ 1-2. – En ce qui concerne la structure des contenus, les différents épiscopats éditent de fait des catéchismes diversement articulés ou configurés. Nous l'avons dit, le Catéchisme de l'Eglise catholique a été proposé comme référence doctrinale, mais on n'entend pas par là imposer à toute l'Eglise une forme particulière de catéchisme. Il existe ainsi des catéchismes qui ont une conformation trinitaire, d'autres qui sont structurés selon les étapes du salut, d'autres encore autour d'un thème biblique et théologique particulièrement dense (l'Alliance, le Règne de Dieu, etc.), d'autres selon la dimension de la foi, et d'autres enfin en suivant l'année liturgique. – Quant à la manière d'exprimer le message évangélique, la créativité d'un catéchisme a des influences sur la formulation même du contenu. 467La question du langage, soit dans les catéchismes locaux soit dans l'acte catéchétique est d'une importance capitale: cf. CT 59. Certes, un catéchisme doit rester fidèle au dépôt de la foi dans sa méthode d'exprimer la substance doctrinale du message chrétien. « Les Eglises particulières, profondément amalgamées avec les personnes mais aussi les aspirations, les richesses et limites, les façons de prier, d'aimer, de considérer la vie et le monde qui marquent tel ou tel ensemble humain, ont le rôle d'assimiler l'essentiel du message évangélique, de le transposer, sans la moindre trahison de sa vérité essentielle, dans le langage que ces hommes comprennent, puis de l'annoncer dans ce langage ». 468EN 63. Dans la tâche délicate d'assimiler et de traduire indiquée dans ce texte, il est important de tenir compte de l'observation faite par la Congrégation pour la Doctrine de la Foi - Congrégation pour le Clergé, Orientations sur les « ouvrages de synthèse » du Catéchisme de l'Eglise Catholique, Prémisse 3: l.c.: « L'élaboration de catéchismes locaux qui aient le CEC comme "texte de référence sûr et autorisé" (FD 4), reste un objectif important pour les épiscopats. Mais les difficultés prévisibles dans cette entreprise ne pourront être surmontées que, si après un temps adéquat et même prolongé d'assimilation du CEC, on aura préparé le terrain théologique, catéchétique et linguistique pour une véritable œuvre d'inculturation des contenus du Catéchisme ». Le Concile Vatican II indique le principe à suivre dans cette tâche complexe: « Chercher sans cesse la manière la plus apte de communiquer la doctrine aux hommes de leur temps; car autre chose est le dépôt même ou les vérités de la foi, autre chose la façon selon laquelle ces vérités sont exprimées, à condition toutefois d'en sauvegarder le sens et la signification ». 469GS 62b. Le Catéchisme de l'Eglise Catholique et les catéchismes locaux: la symphonie de la foi
Le Catéchisme de l'Eglise catholique et les catéchismes locaux, naturellement avec l'autorité propre à chacun, forment une unité. Il sont l'expression concrète de l'« unité de la foi et de la fidélité à la doctrine catholique » 470FD 4b. et, en même temps, de la grande variété de formulations de cette même foi. Le Catéchisme de l'Eglise catholique et les catéchismes locaux, pour qui contemple leur harmonie, expriment la symphonie de la foi: d'abord une symphonie intérieure au Catéchisme de l'Eglise Catholique, élaboré en collaboration avec tout l'épiscopat de l'Eglise catholique; puis une symphonie qui en dérive et qui se manifeste dans les catéchismes locaux. Cette « symphonie », ce « chœur des voix de l'Eglise universelle » 471RM 54b. qui retentit dans les catéchismes locaux, fidèles au Catéchisme de l'Eglise catholique, a une signification théologique importante: – Elle manifeste avant tout la catholicité de l'Eglise. Les richesses culturelles des peuples font corps avec l'expression de la foi de l'unique Eglise. – Catéchisme de l'Eglise catholique et catéchismes locaux manifestent aussi la communion ecclésiale dont la « profession d'une seule foi » 472CEC 814. est l'un des liens visibles. Les Eglises particulières, « dans lesquelles et à partir desquelles existe l'une et unique Eglise du Christ », 473LG 23a. entretiennent avec le tout, avec l'Eglise universelle, « une relation particulière d'intériorité réciproque ». 474Congrégation pour la Doctrine de la Foi, Lettre Communionis notio, n. 9: l.c. 843. L'unité entre le Catéchisme de l'Eglise Catholique et les catéchismes locaux rend cette communion visible. – Catéchisme de l'Eglise catholique et catéchismes locaux expriment également, de manière évidente, la réalité de la collégialité épiscopale. Les évêques, chacun dans son diocèse, et ensemble dans le collège des évêques, en communion avec le successeur de Pierre, ont la plus haute responsabilité de la catéchèse dans l'Eglise. 475Cf. CT 63b. Le Catéchisme de l'Eglise catholique et les catéchismes locaux, de par leur unité profonde et leur riche diversité, sont appelés à être un levain de renouveau de la catéchèse dans l'Eglise. En les observant avec un regard catholique et universel, l'Eglise, c'est-à-dire toute la communauté des disciples du Christ, peut dire en vérité: « Telle est notre foi, telle est la foi de l'Eglise ».