Article 4 — Les effets de ce gouvernement
Objections :
1. Il semble que l’effet du gouvernement du monde soit unique. Car l’effet d’un gouvernement, c’est, semble-t-il, ce qu’il cause dans les réalités gouvernées. Or cet effet est unique, à savoir le bien de l’ordre, comme c’est évident pour une armée. Donc le gouvernement du monde a un effet unique.
2. Il est naturel que de l’unité procède l’unité. Et puisque le monde est gouverné par un être unique comme on l’a montré à l’article précédent, l’effet de ce gouvernement doit être unique.
3. Si l’unité du gouvernement divin ne produit pas l’unité de ses effets, ceux-ci seront multipliés par la multitude des gouvernés. Or celle-ci est innombrable. Innombrables seront donc aussi les effets du gouvernement divin.
En sens contraire :
selon Denys, "la Déité contient et remplit elle-même toutes choses de sa providence et de sa bonté parfaite". Or le gouvernement relève de la providence. Le gouvernement divin aura donc des effets déterminés.
Réponse :
L’effet d’une action peut être apprécié à partir de la fin de cette action ; car c’est par l’opération que l’on parvient à la fin. La fin du gouvernement divin est le bien essentiel auquel toutes choses s’efforcent de participer et de s’assimiler. L’effet du gouvernement du monde peut donc se prendre à un triple point de vue.
1. Du point de vue de la fin elle-même ; sous ce rapport, il n’y a qu’un seul effet de gouvernement ; c’est l’assimilation au souverain bien.
2. On peut apprécier les effets du gouvernement au point de vue de la manière dont cette assimilation se réalise. En ce sens, il y a deux effets du gouvernement, car la créature est assimilée à Dieu de deux manières : d’une part elle est bonne à la manière dont Dieu est bon, en ce sens qu’elle-même est bonne ; d’autre part elle meut une autre créature vers la bonté, à la manière dont Dieu est cause de bonté dans les êtres. D’où résultent deux effets du gouvernement : la conservation des choses dans le bien, leur motion vers le bien.
3. On peut considérer les effets du gouvernement divin d’un point de vue particulier ; sous ce rapport, ils sont innombrables.
Solutions :
1. L’ordre de l’univers englobe et la conservation des choses diverses établies par Dieu, et leur motion. On trouve, en effet, sous ces deux points de vue, de l’ordre dans le monde : en tant qu’une chose est meilleure qu’une autre, et en tant que l’une est mue par l’autre.
2 et 3. Les deux autres objections se trouvent résolues par ce que nous avons exposé.