Article 3 — A quel vice capital la sottise se ramène-t-elle ?
Objections :
1. Il semble que la sottise ne soit pas fille de la luxure, car saint Grégoire énumère les filles de la luxure, parmi lesquelles on ne trouve pas la sottise.
2. L'Apôtre dit (1 Co 3, 19) : "La sagesse de ce monde est sottise devant Dieu." Mais selon saint Grégoire, "c'est une sagesse du monde que de cacher ses sentiments par des artifices", ce qui appartient à la duplicité. La sottise est donc davantage fille de la duplicité que de la luxure.
3. C'est par la colère principalement que certains tournent à la fureur et à la dérision. La sottise naît donc davantage de la colère que de la luxure.
Cependant :
On lit dans les Proverbes (7, 22) : "Aussitôt il suit la courtisane, comme un sot ignorant les liens vers lesquels elle l'attire."
Conclusion :
Comme on vient de le dire, la sottise qui est un péché, provient de ce que le sens spirituel est hébété et n'est plus apte à juger des choses spirituelles. Or le sens de l'homme est plongé dans les biens terrestres surtout par la luxure, qui recherche les plaisirs les plus puissants, ceux qui absorbent l'âme au maximum. C'est pourquoi la sottise qui est un péché, naît surtout de la luxure.
Solutions :
1. Il appartient à la sottise de donner le dégoût de Dieu et de ses dons. Aussi saint Grégoire nomme-t-il parmi les filles de la luxure deux péchés qui se rapportent à la sottise ; "la haine de Dieu et le désespoir du siècle futur", ce qui divise ainsi la sottise en deux parties.
2. Ce mot de l'Apôtre n'est pas à entendre à titre causal mais à titre essentiel. Car c'est la sagesse du monde elle-même qui est sottise devant Dieu. Il n'est donc pas nécessaire que tout ce qui appartient à la sagesse du monde soit cause de cette sottise.
3. Nous l'avons dit antérieurement, la colère, en raison de son agressivité, est ce qui modifie le plus la complexion du corps. C'est pourquoi elle est surtout cause de la sottise qui provient d'un obstacle corporel. Mais la sottise, qui provient d'un obstacle spirituel, c'est-à-dire de l'enlisement de l'esprit dans le terrestre, naît surtout de la luxure, on vient de le dire.
Logiquement, à la suite des vertus théologales, vient en premier lieu, au sujet des vertus cardinales, l'étude de la prudence :
- I. La nature de la prudence (Question 47).
- II. Ses parties (Questions 48-51).
- III. Le don qui lui correspond (Question 52).
- IV. Les vices opposés (Questions 53-55).
- V. Les préceptes qui s'y rapportent (Question 56).