Article 5 — Les effets des vertus conférées par le baptême
Objections :
1. On ne donne le baptême aux adultes que s'ils ont la foi, selon saint Marc (16, 16) : "Celui qui croira et sera baptisé sera sauvé." Mais c'est la foi qui incorpore au Christ (Ep 3, 17) : "Le Christ habite dans vos coeurs par la foi." Ainsi personne n'est baptisé qui ne soit déjà incorporé au Christ, et cette incorporation n'est donc pas l'effet du baptême.
2. C'est l'enseignement qui illumine les âmes, selon saint Paul (Ep 3, 5) : "A moi, le moindre de tous les saints, a été accordée cette grâce d'illuminer tous les fidèles, etc." Mais l'enseignement précède le baptême avec la catéchèse. Il n'est donc pas l'effet du baptême.
3. La fécondité est le fait de celui qui engendre. Or, par le baptême on est engendré spirituellement. Donc le baptême n'a pas pour effet la fécondité.
Cependant :
Saint Augustin dit que le baptême a pour effet d'incorporer au Christ les baptisés. Saint Denys le pseudo-aréopagite attribue au baptême l'illumination. Et sur ce verset du Psaume (23, 2) : "Il me conduit près des eaux rafraîchissantes", la Glose ajoute : "L'âme du pécheur, stérilisée par la sécheresse, est fécondée par le baptême."
Conclusion :
Par le baptême on est régénéré pour la vie spirituelle, qui est proprement la vie des fidèles du Christ, comme dit l'Apôtre (Ga 2, 20) : "Ce que je vis maintenant dans la chair, je le vis dans la foi au Fils de Dieu." Mais il n'y a de vie que pour les membres qui sont unis à la tête d'où ils reçoivent le sens et le mouvement. Il est donc nécessaire que par le baptême on soit incorporé au Christ comme un de ses membres.
Mais de la tête naturelle dérivent dans les membres le sens et le mouvement ; de même, de la tête spirituelle, qui est le Christ, dérivent dans ses membres un sens spirituel, la connaissance de la vérité, et un mouvement spirituel, l'impulsion de la grâce. Aussi saint Jean dit-il (1, 14-16) : "Nous l'avons vu, plein de grâce et de vérité, et de sa plénitude nous avons tous reçu." Il s'ensuit que le Christ illumine les baptisés pour qu'ils connaissent la vérité, et qu'en leur infusant la grâce il leur donne la fécondité des bonnes oeuvres.
Solutions :
1. Les adultes qui croient au Christ avant le baptême lui sont incorporés spirituellement ; quand ensuite ils reçoivent le baptême, ils sont incorporés d'une certaine façon corporellement, c'est-à-dire par le sacrement visible, sans le désir duquel ils n'auraient pas pu être incorporés, même spirituellement.
2. Le docteur n'éclaire pas du dehors par le ministère du catéchisme. Mais c'est Dieu qui illumine au-dedans les baptisés, en préparant leur coeur à recevoir la doctrine de vérité, selon saint Jean (6, 45) : "Il est écrit : Tous seront enseignés par Dieu."
3. La fécondité qu'on met parmi les effets du baptême, c'est la fécondité qui fait produire de bonnes actions, et non celle qui permet d'engendrer les autres au Christ, dit l'Apôtre (1 Co 4, 15) : "C'est moi qui vous ai engendrés à Jésus Christ par l'Évangile."