Article 6 — Toutes choses sont-elles vraies d’une seule vérité, ou de plusieurs ?
Objections :
1. Il semble qu’il y a une seule vérité, selon laquelle toutes choses sont vraies. En effet, Saint Augustin a dit : “ Rien n’est plus grand que l’esprit humain, si ce n’est Dieu. ” Or la vérité est plus grande que l’esprit humain ; autrement l’esprit serait juge de la vérité, alors qu’en fait il juge selon la vérité et non pas d’après lui-même. Donc Dieu est vérité. Il n’y a donc pas d’autre vérité que Dieu.
2. Saint Anselme dit que la vérité est aux choses vraies ce que le temps est aux choses temporelles. Or, il n’y a qu’un seul temps de toutes les choses temporelles, donc il y a une seule vérité de tout ce qui est vrai.
En sens contraire :
dans le Psaume (12, 2 Vg) on trouve ces paroles : “ Les vérités ont disparu de chez les enfants des hommes. ”
Réponse :
En un sens, il y a une seule vérité par laquelle tout est vrai. Pour s’en convaincre, il faut savoir que, si un attribut est dit de plusieurs sujets univoquement, cet attribut se trouve selon sa raison formelle en chacun, comme la nature animale en chaque espèce d’animal. Mais quand l’attribut est dit de plusieurs analogiquement, il se trouve selon sa raison formelle propre dans un seul d’entre eux, en fonction duquel les autres sont dénommés par cet attribut. Ainsi “ sain ” est dit de l’animal, de l’urine et du médicament, non que la santé soit ailleurs que dans le seul animal, mais en fonction de la santé de l’animal, le médicament est dit sain parce qu’il est cause de cette santé, et l’urine parce qu’elle en est le signe. Et quoique la santé ne soit ni dans le médicament ni dans l’urine, il y a dans l’un et dans l’autre quelque chose par quoi l’un cause et l’autre signifie la santé.
Or, on a dit plus haut a que la vérité est premièrement dans l’intelligence, et secondairement dans les choses, en tant que les choses sont référées à l’intelligence divine. Donc, si nous parlons de la vérité en tant qu’elle est dans l’intelligence selon sa propre raison formelle, il y a, en plusieurs intelligences créées, plusieurs vérités, et aussi dans la même intelligence selon la pluralité de choses connues. C’est ce qui fait dire à la Glose, sur ces mots du Psaume : “ Les vérités ont disparu de chez les enfants des hommes ”, que d’une même vérité divine résultent plusieurs vérités, comme d’un unique visage d’homme résultent plusieurs images dans le miroir. Mais, si nous parlons de la vérité selon qu’elle est dans les choses, alors toutes choses sont vraies par une seule et première vérité, à laquelle chacune est assimilée selon son entité. Et ainsi, bien qu’il y ait diverses essences ou formes des choses, cependant la vérité de l’intellect divin est unique, par rapport à laquelle toutes les choses sont dénommées vraies.
Solutions :
1. Notre esprit juge de toutes les choses non pas selon une vérité quelconque, mais selon la vérité première, en tant qu’elle se reflète en lui comme dans un miroir, sous la forme des intelligibles premiers. Il s’ensuit que la vérité première est plus grande que l’âme. Et cependant, la vérité créée qui est dans notre intelligence, est plus grande que l’âme, elle aussi, mais non purement et simplement : sous un certain rapport, en tant qu’elle en est la perfection. En ce sens, on pourrait dire aussi de la science qu’elle est plus grande que l’âme.
2. La parole de Saint Anselme est vraie des choses qui sont dites vraies par rapport à l’intellect divin.