Article 4 — L’image de Dieu est-elle en tout homme ?
Objections :
1. Saint Paul dit (1 Co 11, 7) : " L’homme est l’image de Dieu, tandis que la femme est l’image de l’homme. " Donc, puisque la femme est un individu de l’espèce humaine, il ne convient pas à n’importe quel individu d’être l’image de Dieu.
2. Saint Paul dit (Rm 8, 29) : " Ceux que Dieu a d’avance discernés, il les a aussi prédestinés à reproduire l’image de son Fils. " Mais tous les hommes n’ont pas été prédestinés. Donc tous les hommes ne reproduisent pas l’image.
3. Comme on l’a dit ci-dessus, la ressemblance fait partie de la notion d’image. Mais par le péché l’homme perd sa ressemblance avec Dieu. Par conséquent il perd l’image de Dieu.
En sens contraire :
il est dit dans le Psaume (39, 7 Vg) : " Et pourtant l’homme passe comme dans une image. "
Réponse :
Puisque c’est en vertu de sa nature intellectuelle que l’homme est dit exister à l’image de Dieu, le trait par lequel il sera le plus à l’image de Dieu sera celui par lequel la nature intellectuelle peut le plus imiter Dieu. Or la nature intellectuelle imite Dieu surtout en ce que Dieu se connaît et s’aime lui-même.
L’image de Dieu dans l’homme pourra donc se vérifier selon trois degrés. D’abord, en ce que l’homme a une aptitude naturelle à connaître et à aimer Dieu ; cette aptitude réside dans la nature même de l’âme spirituelle, laquelle est commune à tous les hommes. Deuxièmement, en ce que l’homme connaît et aime Dieu en acte ou par habitus, quoique de façon imparfaite ; c’est l’image par conformité de grâce. Troisièmement, en ce que l’homme connaît et aime Dieu en acte et de façon parfaite ; c’est ainsi qu’on rejoint l’image selon la ressemblance de gloire. Aussi, en marge du Psaume (4, 7) : " La lumière de ta face a été imprimée sur nous, Seigneur ", la Glose distingue trois sortes d’images : celles de la création, de la récréation et de la ressemblance. La première de ces images se trouve chez tous les hommes, la deuxième chez les justes seulement, et la troisième seulement chez les bienheureux.
Solutions :
1. Si l’on considère la réalité dans laquelle réside principalement la qualité d’image, à savoir la nature intellectuelle, l’image de Dieu se trouve aussi bien chez la femme que chez l’homme. Aussi c’est après avoir dit : " A l’image de Dieu il le créa " (l’homme), que la Genèse ajoute : " Homme et femme il les créa " ; et, commente Saint Augustin, il dit au pluriel : " il les créa " pour que l’on ne pense pas que les deux sexes avaient été réunis en un seul individu. Mais, pour ce qui est de certains traits secondaires, l’image de Dieu se trouve dans l’homme d’une façon qui ne se vérifie pas dans la femme ; en effet, l’homme est principe et fin de la femme, comme Dieu est principe et fin de toute la création. Aussi, une fois que Saint Paul eut dit : " L’homme est l’image et la gloire de Dieu tandis que la femme est la gloire de l’homme ", il montra la raison pour laquelle il avait dit cela en ajoutant :" Car ce n’est pas l’homme qui a été tiré de la femme, mais la femme de l’homme, et ce n’est pas l’homme qui a été créé pour la femme, mais la femme pour l’homme. "
2 et 3. Ces arguments sont valables pour l’image qui est réalisée par la conformité de grâce et de gloire.