Article 1 — Le Christ devait-il faire des miracles ?
Objections :
1. Il aurait dû agir conformément à ses paroles. Il a dit (Mt 16, 4) : "Cette génération perverse et adultère demande un signe, et il ne lui en sera pas donné, sinon le signe du prophète Jonas."
2. Si le Christ, lors de son second avènement, doit venir "en grande puissance et majesté" (Mt 24, 30), dans son premier avènement il vient dans la faiblesse selon Isaïe (53, 3) : "Homme de douleurs, connaissant la faiblesse." Mais l'accomplissement des miracles ressortit à la puissance plus qu'à la faiblesse. Donc il aurait été bien qu'à son premier avènement il ne fit pas de miracles.
3. Le Christ est venu pour sauver les hommes par la foi, selon l'épître aux Hébreux (12, 2) : "Celui qui est l'initiateur de la foi et qui la mène à son accomplissement, Jésus." Mais les miracles diminuent le mérite de la foi, aussi le Seigneur dit-il (Jn 4, 48) : "Si vous ne voyez pas des signes et des prodiges, vous ne croyez pas." Il semble donc que le Christ n'aurait pas dû faire de miracles.
Cependant :
Ce sont ses adversaires qui disent (Jn 11, 47) : "Qu'allons-nous faire ? Cet homme accomplit un grand nombre de miracles."
Conclusion :
Dieu concède à l'homme de faire des miracles pour deux motifs :
- 1° D'abord et à titre primordial pour confirmer la vérité que quelqu'un enseigne. En effet, les vérités de foi dépassent la raison humaine et ne peuvent être prouvées par des raisonnements humains ; elles doivent être prouvées par l'argument de la puissance divine, afin que, lorsqu'un homme accomplit des oeuvres que Dieu seul peut faire, on croie que ce qu'il dit vient de Dieu. Ainsi, lorsque quelqu'un présente une lettre marquée par le sceau royal, on croit que son contenu procède de la volonté royale.
- 2° Enfin, Dieu accomplit des miracles pour montrer la présence de Dieu dans l'homme par la grâce du Saint-Esprit : lorsqu'un homme accomplit les oeuvres de Dieu, on croit que Dieu habite en lui par la grâce. D'où cette parole (Ga 3, 5) : "Celui qui nous a donné l'Esprit Saint accomplit par nous des miracles."
Au sujet du Christ, il fallait manifester aux hommes ces deux vérités : que Dieu était en lui par la grâce, grâce d'union et non d'adoption ; et que sa doctrine surnaturelle venait de Dieu. Et c'est pourquoi il convenait au plus haut point qu'il fit des miracles. Aussi dit-il lui-même (Jn 10, 38) : "Si vous ne voulez pas me croire, croyez mes oeuvres." Et aussi (Jn 5, 36) : "Les oeuvres que mon Père m'a données à faire, c'est elles qui rendent témoignage de Moi."
Solutions :
1. Cette parole du Christ : "Il ne lui sera pas donné de signe, sinon celui du prophète Jonas" signifie, d'après saint Jean Chrysostome, qu'alors "ils ne reçurent pas le genre de signe qu'ils demandaient", c'est-à-dire un signe du Ciel, "mais non qu'il ne leur a donné aucun signe. Ou bien qu'il faisait des signes, non pour eux qu'il savait de pierre, mais afin d'amender les autres". Et c'est pourquoi ce n'est pas à eux, mais aux autres, que ces signes étaient donnés.
2. Bien que le Christ soit venu "dans la faiblesse de la chair", ce que manifestent ses souffrances, il est cependant venu dans la force de Dieu. Ce qu'il allait manifester par ses miracles.
3. Les miracles diminuent le mérite de la foi dans la mesure où ils montrent la dureté de ceux qui ne veulent pas croire ce qui est prouvé par la Sainte Écriture à moins qu'ils ne voient des miracles. Cependant, il valait mieux pour eux d'être convertis à la foi, fût-ce par des miracles, que de demeurer entièrement dans l'infidélité. Saint Paul dit en effet (1 Co 14, 22) que "les miracles sont pour les incrédules" afin qu'ils se convertissent à la foi.