Article 4 — La distance locale agit-elle sur le langage angélique ?
Objections :
1. Selon le Damascène : "L’ange est là où il agit. " Or le langage est une action de l’ange. Dès lors, puisque l’ange est dans un lieu déterminé, il semble qu’il ne peut parler que jusqu’à une certaine distance.
2. On parle fort lorsque l’auditeur est à distance. Or Isaïe (6, 3) dit au sujet des Séraphins : " Ils se criaient l’un à l’autre. " Il semble donc que la distance joue un rôle dans le langage des anges.
En sens contraire :
on lit dans Saint Luc (16,24) que le riche qui était en enfer, parlait à Abraham malgré la distance. À plus forte raison, cette distance ne peut empêcher un ange de parler à un autre ange.
Réponse :
Le langage angélique consiste en une opération intellectuelle. Or l’opération intellectuelle de l’ange fait totalement abstraction du lieu et du temps ; car même l’opération de notre intelligence est indépendante du lieu et du temps, sinon par accident, du fait des images, lesquelles ne se trouvent aucunement chez les anges. C’est pourquoi la différence de temps ou la distance du lieu ne jouent aucun rôle là où il est fait entièrement abstraction du temps et du lieu. La distance ne crée donc aucun obstacle à la parole angélique.
Solutions :
1. Nous l’avons dit, le langage angélique est une parole intérieure qui peut cependant être perçue par un autre. Elle existe donc dans l’ange même qui parle, et par conséquent elle est là où se trouve cet ange. Mais de même que la distance n’empêche pas un ange d’en voir un autre, de même elle ne l’empêche pas de percevoir en cet autre ce qui est destiné à lui-même, autrement dit de percevoir sa parole.
2. La clameur angélique en question n’est pas cet appel qu’on lance d’une voix forte à cause de la distance. Elle signifie la grandeur de ce qui est dit, ou l’intensité d’amour avec laquelle on le dit, selon le mot de Saint Grégoire : " On crie d’autant moins qu’on désire moins. "