Article 2 — Qu’est-ce que la prédestination, et introduit-elle quelque chose de réel dans le prédestiné ?
Objections :
1. Il semble que la prédestination introduit quelque chose de réel dans le prédestiné. Car, de soi, toute action produit une passion. Donc, si la prédestination est une action en Dieu, elle existe, comme passion, chez les prédestinés.
2. Sur l’épître aux Romains (1,4) : “ (Jésus) prédestiné Fils de Dieu ”, Origène dit : “ La prédestination concerne ce qui n’est pas, mais la destination concerne ce qui est. ” Saint Augustin demande : “ Qu’est-ce que la prédestination, sinon la destination de quelqu’un qui existe ? ” Donc la prédestination concerne un être existant, et elle introduit quelque chose dans le prédestiné.
3. Etre préparé est quelque chose de réel dans ce qui est préparé. Or la prédestination, dit Saint Augustin, est la préparation des bienfaits divins. Elle est donc quelque chose de réel dans les prédestinés.
4. Ce qui est temporel n’entre pas dans la définition de l’éternel. Mais la grâce, qui est une réalité temporelle, entre dans la définition de la prédestination. Car celle-ci, d’après le Livre des Sentences, se définit “ la préparation de la grâce pour le présent, et de la gloire pour l’avenir ”. Donc la prédestination n’est pas quelque chose d’éternel. Ainsi faut-il donc qu’elle n’existe pas en Dieu, mais chez les prédestinés, car tout ce qui est en Dieu est éternel.
En sens contraire :
Saint Augustin appelle la prédestination “ la prescience des bienfaits de Dieu ”. Or la prescience n’est pas dans ceux qui en sont l’objet, mais seulement dans celui qui a la prescience. Donc la prédestination n’est pas non plus dans les prédestinés, mais dans celui qui prédestine.
Réponse :
La prédestination n’est pas quelque chose dans les prédestinés, mais seulement dans celui qui prédestine. On vient de dire en effet que la prédestination est une part de la providence. Or la providence n’est pas dans les choses qu’elle concerne, elle est un certain plan de l’intelligence qui ordonne à la fin, ainsi qu’on l’a dit précédemment. Mais la réalisation de la providence, qu’on appelle gouvernement, se trouve comme passion dans les êtres gouvernés, et comme action dans celui qui gouverne. Il est donc clair que la prédestination est un certain plan, conçu dans l’esprit divin, de l’ordination de certains au salut éternel. C’est la réalisation de cette ordination qui se trouve passivement dans les prédestinés, et activement en Dieu. La réalisation de la prédestination c’est d’abord la vocation, puis la glorification, selon ces paroles de l’Apôtre (Rm 8, 30) : “ Ceux qu’il a prédestinés, il les a aussi appelés, et ceux qu’il a appelés... il les a glorifiés. ”
Solutions :
1. Les actions qui passent dans une matière extérieure, comme chauffer ou scier, produisent de soi une passion, mais non pas les actions qui demeurent dans l’agent, comme sont l’intellection et le vouloir, nous l’avons dit. Or la prédestination est une action de cette sorte. Aussi n’introduit-elle rien de réel dans le prédestiné. Mais sa réalisation, qui porte sur des choses extérieures, introduit dans ces choses un certain effet.
2. “ Destination ” peut se prendre pour un réel envoi du sujet vers un certain terme, et ainsi la destination ne concerne que ce qui existe. En un autre sens, on peut entendre par “ destination ”, un “ envoi ” envisagé mentalement, et on emploie destinare pour une ferme résolution. C’est ainsi qu’au livre II des Maccabées (6, 20, Vg), nous lisons qu’Éléazar “ décida (destinavit) de ne pas accepter, par amour de la vie, des aliments interdits par la Loi ”. Dans ce sens, la “ destination ” peut concerner ce qui n’existe pas. Cependant la prédestination, du fait qu’elle implique antériorité, peut concerner ce qui n’existe pas, en quelque sens qu’on prenne le mot destination.
3. Il y a deux sortes de préparation. On peut préparer le patient à recevoir l’action, et cette préparation est dans le sujet préparé. Mais il y a aussi la préparation de l’agent à agir, et celle-ci reste dans l’agent. Or c’est de cette matière que la prédestination est une préparation, dans le sens où l’on dit que celui qui agit par intelligence se prépare à l’action en concevant tout d’abord ce qu’il doit faire. Et c’est ainsi que Dieu, éternellement, a préparé en prédestinant, c’est-à-dire qu’il a conçu le plan qui ordonne certains hommes au salut.
4. La grâce entre dans la définition de la prédestination, non comme élément de son essence, mais en tant que la prédestination comporte un rapport avec la grâce, qui est un rapport de cause à effet, ou encore d’acte à objet. Il ne s’ensuit donc pas que la prédestination soit quelque chose de temporel.