Compendium de la doctrine sociale de l'Église

Les nouvelles relations d'interdépendance entre les hommes et les peuples qui sont, de fait, des formes de solidarité, doivent se transformer en relations tendant à une véritable solidarité éthico-sociale, qui est l'exigence morale inhérente à toutes les relations humaines. La solidarité se présente donc sous deux aspects complémentaires: celui de principe social ^{415Cf. Catéchisme de l'Église Catholique, 1939-1941.} et celui de vertu morale.^{416Cf. Catéchisme de l'Église Catholique, 1942.} La solidarité doit être saisie avant tout dans sa valeur de principe social ordonnateur des institutions, en vertu duquel les « structures de péché » ^{417Jean-Paul II, Encycl. Sollicitudo rei socialis, 36, 37: AAS 80 (1988) 561-564; cf. Id., Exhort. apost. Reconciliatio et paenitentia, 16: AAS 77 (1985) 213-217.} qui dominent les rapports entre les personnes et les peuples doivent être dépassées et transformées en structures de solidarité, à travers l'élaboration ou la modification opportune de lois, de règles du marché ou la création d'institutions. La solidarité est également une véritable vertu morale, et non pas « un sentiment de compassion vague ou d'attendrissement superficiel pour les maux subis par tant de personnes proches ou lointaines. Au contraire, c'est la détermination ferme et persévérante de travailler pour le bien commun; c'est-à-dire pour le bien de tous et de chacun parce que tous nous sommes vraiment responsables de tous ».^{418Jean-Paul II, Encycl. Sollicitudo rei socialis, 38: AAS 80 (1988) 565-566.} La solidarité s'élève au rang de vertu sociale fondamentale parce qu'elle se situe dans la dimension de la justice, vertu orientée par excellence au bien commun et dans l'engagement à « se dépenser pour le bien du prochain en étant prêt, au sens évangélique du terme, à “se perdre” pour l'autre au lieu de l'exploiter, et à “le servir” au lieu de l'opprimer à son propre profit (cf. Mt 10, 40-42; 20, 25; Mc 10, 42-45; Lc 22, 25-27) ».^{419Jean-Paul II, Encycl. Sollicitudo rei socialis, 38: AAS 80 (1988) 566; cf. en outre: Id., Encycl. Laborem exercens, 8: AAS 73 (1981) 594-598; Id., Encycl. Centesimus annus, 57: AAS 83 (1991) 862-863.}