Article 2 — Un ange inférieur peut-il parler à un ange supérieur ?
Objections :
1. Il ne semble pas. Car, à propos de la parole : " Quand même je parlerais les langues des hommes et des anges... " la Glose remarque que les locutions angéliques sont des illuminations par lesquelles les anges supérieurs éclairent les anges inférieurs. Mais ces derniers, ainsi que nous l’avons dit, n’illuminent jamais les anges supérieurs. Donc les anges inférieurs ne parlent pas aux anges supérieurs.
2. Illuminer, ce n’est pas autre chose que manifester à autrui ce qui nous paraît évident. Et c’est la même chose que parler. Nous retrouvons la conclusion précédente.
3. Saint Grégoire écrit : "Dieu parle aux anges par le fait même qu’il dévoile à leurs cœurs les secrets cachés et invisibles. " Or parler ainsi, c’est illuminer. Donc toute parole divine est une illumination. Au même titre, toute parole angélique est une illumination. L’ange inférieur ne peut donc aucunement parler à un ange supérieur.
En sens contraire :
Denys explique que ce sont les anges inférieurs qui disent aux anges supérieurs : " Qui est ce roi de gloire ? "
Réponse :
Les anges inférieurs peuvent parler aux anges supérieurs. Pour s’en rendre compte, il faut considérer que, chez les anges, toute illumination est aussi parole, mais toute parole n’est pas nécessairement illumination. Car, nous l’avons dit à l’article précédent, pour un ange, parler à un autre ange, c’est simplement ordonner volontairement sa pensée vers lui en vue de la lui faire connaître. Or, les choses qui sont conçues par l’esprit peuvent se référer à un double principe : à Dieu lui-même qui est la vérité première ; et à la volonté de l’être intelligent, qui nous fait considérer en acte une réalité. La vérité est la lumière de l’intelligence, et la règle de toute vérité c’est Dieu lui-même ; aussi la manifestation de ce que l’esprit conçoit, pour autant qu’elle dépend de la vérité première, est à la fois parole et illumination. Ainsi en est-il lorsqu’un homme dit à un autre homme : " Le ciel a été créé par Dieu ", ou bien : " L’homme est un animal. "
Mais la manifestation des choses qui dépendent simplement de la volonté de celui qui les conçoit, ne peut pas être appelée illumination : c’est une simple parole. Par exemple, si un individu dit à un autre : " je veux apprendre cela ", ou : " je veux faire ceci ou cela. " La raison en est que la volonté créée n’est pas lumière ni règle de vérité ; elle participe seulement de la lumière ; c’est pourquoi communiquer les choses qui dépendent de la volonté créée, en tant que telle, ce n’est pas illuminer. Il n’importe pas en effet à la perfection de mon intelligence de savoir ce que tu veux ou ce que tu comprends ; ce qui importe à mon intelligence c’est de connaître la vérité de la chose.
Or, il est manifeste que les anges sont appelés supérieurs ou inférieurs en référence à ce principe qu’est Dieu. Et c’est pourquoi l’illumination, qui a Dieu pour principe, descend seulement des anges supérieurs aux anges inférieurs. Mais par rapport à ce principe qu’est la volonté, le sujet volontaire est lui-même premier et supérieur. C’est pourquoi la manifestation des choses qui appartiennent à la volonté est communiquée par le sujet volontaire à n’importe qui. Et sous ce rapport, les anges supérieurs parlent aux anges inférieurs, et tout aussi bien les inférieurs aux supérieurs.
Solutions :
1. et 2. Cela donne la solution des deux premières objections.
3. Toute parole divine adressée aux anges est illumination ; parce que la volonté de Dieu est règle de vérité, et savoir ce que Dieu veut appartient à la perfection et à l’illumination de l’esprit créé. Mais il n’en est pas de même de la volonté angélique, nous venons de le montrer.